KÖLN (inn) – Der ghanaische Fußballnationalspieler John Pantsil hat direkt nach dem ersten WM-Sieg seiner Nation eine israelische Flagge vor den Zuschauern aus aller Welt geschwenkt. Das Spiel der Ghanaer gegen Tschechien fand am Samstag in der FIFA-Arena-Köln statt, es endete 2:0.
Der Verteidiger, sonst in Diensten vom israelischen Fußballverein Hapoel Tel Aviv, sagte dazu: „Ich liebe die Fans aus Israel, deshalb entschied ich mich für die Aktion.“ Seit vier Jahren spielt Pantsil nun in Israel und fühlt sich dort sehr wohl. Er erklärte, dass ihn die israelischen Fans „immer glücklich“ machten und er „etwas zurückgeben wollte“.
„Wir haben einen Israeli bei der WM“
Der israelische Sportminister Ofir Pines-Pas reagierte schnell auf die Geste des Ghanaers: „Wir haben einen Israeli bei der WM. Pantsils Geste wärmte unsere Herzen. Viele Israelis sind nun Ghana-Fans.“ Das berichtet der britische Fernsehsender „BBC Sport“.
Auch Pantsils Club, Hapoel Tel Aviv, äußerte sich zu der Aktion seines Verteidigers. In eine Mitteilung heißt es, der Vereins sei „stolz auf seinen Spieler“, der durch die Aktion „seine Beziehung zu Israel und Hapoel Tel Aviv“ ausgedrückt habe.
Der Präsident des ghanaischen Fußballverbandes, Kwesi Nyantakyi, äußerte allerdings Bedenken: „In den arabischen Staaten hat das den Leuten nicht gefallen. Ich bin nicht überzeugt, dass es den Deutschen und der FIFA gefallen hat.“ Mehrere Beschwerden seien bei Botschaften des afrikanischen Landes in arabischen Staaten eingegangen.
Markus Siegler, Sprecher der FIFA, erklärte hingegen nach dem Spiel, dass der Weltfußballverband keine Probleme mit der Aktion habe.
