JERUSALEM (inn) – Zerach Wahrhaftig, einer der Unterzeichner der israelischen Unabhängigkeitserklärung und Mitbegründer der Nationalreligiösen Partei (Mafdal), ist am Donnerstag im Alter von 96 Jahren in Jerusalem verstorben. Zu seiner Beerdigung am Freitag in Jerusalem erschienen Tausende von Trauergästen.
Wahrhaftig wurde 1906 im späteren Weißrußland geboren. Zunächst wurde er von seinem Vater unterrichtet, später besuchte er verschiedene Talmudschulen in Litauen. Der ordinierte Rabbi studierte zudem Jura und promovierte sowohl in Warschau als auch in Jerusalem.
1947 ließ sich Wahrhaftig in Jerusalem nieder. Er arbeitete an der Verfassung Israels mit und wurde schließlich zu einem der 36 Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung am 14. Mai 1948. Wahrhaftig zählt zu den bedeutendsten Personen für den Staat Israel. Er war Mitglied des ersten provisorischen Parlamentes in Israel, ist Mitbegründer der Nationalreligiösen Partei (Mafdal) und Gründer eines Forschungszentrum für jüdisches Recht an der Hebräischen Universität in Jerusalem.
Die Liste der Verdienste Wahrhaftigs ist lang. Mit zahlreichen Auszeichnungen, wie dem „Israel Preis“ (1983), wurde er schon zu Lebzeiten geehrt. Besonders erwähnenswert ist sein Engagement für polnische Juden während des Zweiten Weltkrieges. Er half Tausenden von Juden durch falsche Visa bei der Flucht nach Japan und rettete sie dabei vor dem sicheren Tod. Er selbst mußte vor den Nazis fliehen, offenbar ebenfalls nach Japan.
Wahrhaftig wurde auf dem Sanhedria-Friedhof in Jerusalem beigesetzt. Bei der Beerdigung erschienen neben seinen drei Söhnen, seiner Tochter, zahlreichen Enkeln und Urenkeln Tausende von Trauergästen.
