Wie die Armee mitteilte, waren Soldaten, die nahe Rafah an der Grenze zwischen Ägypten und dem Gazastreifen operierten, auf einen Esel aufmerksam geworden, der sich ihnen näherte. Das herrenlose und beladene Tier kam den Soldaten verdächtig vor und sie eröffneten das Feuer. Da der Esel mit Sprengstoff beladen war, kam es zu einer Explosion. Von den Soldaten wurde niemand verletzt.
Das Militär äußerte sein Bedauern über den „schockierenden Vorfall“. Es verurteilte die Terroristen dafür, dass sie unschuldige Tiere für ihre Zwecke missbrauchten. „Dieser grausame Vorfall ist der jüngste Versuch von Terror-Organisationen in Gaza, auf abscheuliche Weise Tiere als Sprengstoffkuriere zu benutzen“, heißt es in einer Stellungnahme der Armee.
Das erste Mal war die Armee im Juni 1995 mit solch einem Missbrauch von Tieren konfrontiert. Damals hatte ein Palästinenser einen mit Sprengstoff beladenen Eselskarren auf mehrere Soldaten bei Chan Junis zugesteuert und in die Luft gesprengt. Der Terrorist und das Tier wurden getötet. Die Soldaten blieben unverletzt.
Im Jahr 2001 gab es einen ähnlichen Vorfall mit einem Eselskarren im Gazastreifen. 2003 hatte ein Palästinenser zwischen Jerusalem und dem Siedlungsblock Gusch Etzion im Westjordanland einem Esel eine Bombe umgeschnallt und diese ferngezündet. Im Mai 2010 gab es einen ähnlichen Angriff. Weitere Anschlagsversuche gab es auch mit Pferden und Hunden.
