Wie die Tageszeitung „Yediot Aharonot“ berichtet, wurde Curtis am Sonntag freigelassen und Vertretern der Vereinten Nationen auf den Golan-Höhen übergeben. Nach einer Überprüfung seines Gesundheitszustandes nahmen Angehörige der US-Regierung ihn in Empfang und brachten ihn zum Flughafen Tel Aviv. Von dort aus ging es in die USA. Dem Bericht zufolge hat sich Katar, das die Rebellen in Syrien unterstützt, für die Freilassung eingesetzt. Laut US-Außenminister John Kerry hatte die Al-Qaida-nahe Gruppe „Al-Nusra-Front“ den Journalisten gefangen gehalten. Die Entführung wurde geheim gehalten.
Eric Schultz, ein Sprecher des Weißen Hauses, teilte mit: „Der Präsident teilt die Freude und Erleichterung, die wir nun alle darüber fühlen, dass Theo raus aus Syrien und sicher ist. Aber unsere Gedanken und Gebete sind weiterhin bei den Amerikanern, die sich noch immer in Gefangenschaft in Syrien befinden. Wir werden weiterhin alle uns zur Verfügung stehenden Möglichkeiten nutzen, damit die verbleibenden amerikanischen Geiseln befreit werden.“
Aviv Oreg, ehemaliger Leiter der Abteilung zum Thema Globaler Dschihad bei der israelischen Armee, geht davon aus, dass „Al-Nusra“ den Zeitpunkt der Freilassung bewusst gewählt habe. Sie habe sich damit vorteilhaft von der Terrorgruppe „Islamischer Staat“ (IS) absetzen wollen, die vor Kurzem den US-Journalisten James Foley enthauptet hat. „Al-Qaida hat diesen Schritt zur Freilassung von Peter Curtis unternommen, um innerhalb der islamischen Welt wieder mehr Legitimität zu erhalten“, erklärte Oreg laut der Nachrichtenagentur dpa.
