Der Schritt erfolge in Übereinstimmung mit der Palästinensischen Autonomiebehörde. „Unsere palästinensischen Freunde haben uns niemals aufgefordert, Israel zu ignorieren, indem die diplomatischen Beziehungen abgebrochen werden. Sie haben uns gebeten, sich in formalen Treffen nicht mit dem Regime zusammenzutun“, zitiert die israelische Zeitung „Yediot Aharonot“ die Ministerin unter Berufung auf die südafrikanische Nachrichtenagentur SAPA.
Die 50-jährige Politikerin betonte die Solidarität ihrer Regierung mit den Palästinensern. „Der Kampf des palästinensischen Volkes ist unser Kampf“, sagte sie während einer Wirtschaftskonferenz in Südafrika. „Gegenwärtig besucht kein Minister Südafrikas Israel.“ Sie fügte an, in Südafrika befinde sich eine palästinensische Botschaft, die sie „100-prozentig“ unterstütze.
Nkoana-Mashabene erklärte außerdem, sie sei beim Betrachten einer Landkarte des Nahen Ostens schockiert gewesen. „Als ich das letzte Mal eine Karte Palästinas sah, konnte ich nicht mehr schlafen. Es gibt nur Punkte, kleiner als unsere Homelands, und das brach mir das Herz.“ Homelands („Heimatgebiet“) hießen die zehn Staaten, die während der Apartheid in Südafrika für die schwarzen Bewohner vorgesehen waren.
Die südafrikanische Regierung hat die israelische Politik in den vergangenen Jahren kritisiert. So hatte im August 2012 der stellvertretende Außenminister des Landes, Ebrahim Ebrahim, seine Landsleute dazu aufgerufen, nicht nach Israel zu reisen. Waren aus Siedlungsgebieten erhalten seit August 2012 in Südafrika eine Sonderkennzeichnung (Israelnetz berichtete).
