BETHLEHEM (inn) – Israelische Soldaten haben am Montag vor der seit mehr als drei Wochen belagerten Geburtskirche in Bethlehem einen Palästinenser erschossen – der Mann hatte das Feuer auf die Soldaten eröffnet. Palästinensischen Angaben zufolge handelt es sich um den 30jährigen Nidal Aweiba, einem Mitglied der Al-Aksa-Märtyrer-Brigaden.
Armeeangaben zufolge begannen nach den Schüssen auch Palästinenser aus der Kirche heraus auf israelische Soldaten zu schießen. Dabei gab es jedoch keine Verletzten.
Seit mehr als drei Wochen halten sich rund 200 bewaffnete Palästinenser mit dutzenden Geiseln in der Kirche verschanzt. Unter ihnen auch mehr als 30 von Israel gesuchte Terroristen. Israel fordert, daß sich die Männer ergeben – sie sollen vor ein israelisches Militärgericht gestellt oder ins Exil geschickt werden. Die Palästinensische Autonomiebehörde fordert sicheres Geleit für eine Ausweisung der Männer in den Gazastreifen.
Israelische und Palästinensische Sicherheitsbeamte hatten sich am Sonntag erneut getroffen, um eine friedliche Lösung für ein Ende der Belagerung zu finden. Die Gespräche sollen am Montag fortgesetzt werden.
