Während seines Aufenthaltes habe der islamische Führer Muslime aufgefordert, seinem Vorbild zu folgen und mit der Absicht, die palästinensischen Forderungen zu stärken, nach Jerusalem zu kommen. „Es ist unser Recht hier herzukommen und hier zu beten“, sagte Madani laut der Tageszeitung „Ha’aretz“. Ijad Madani ist Generalsekretär der Organisation für Islamische Zusammenarbeit (OIC), in der 57 Nationen vertreten sind. Sein türkischer Vorgänger, Ekmeleddin İhsanoğlu, besuchte ebenfalls Jerusalem.
Madani kommt aus Saudi-Arabien, einem islamischen Land, das keine diplomatischen Beziehungen zu Israel unterhält. Besuche saudischer Würdenträger sind selten und müssen mit Israel abgestimmt werden. Der Golfstaat gilt als Beschützer der wichtigsten islamischen Heiligtümer. Die Al-Aksa-Moschee ist neben Mekka und Medina die drittheiligste Stätte des Islam. Juden verehren den Tempelberg als heiligen Ort, an dem sich die jüdischen Tempel befanden.
