Bloomberg empfing Schalit am Montag – dem sechsten Jahrestag seiner Gefangennahme durch die radikal-islamische Hamas – im Rathaus von New York. Der Bürgermeister überreichte Schalit einen gläsernen Apfel – ein Symbol für die Stadt New York, die auch unter ihrem Spitznamen „Big Apple“ bekannt ist. Das Geschenk wurde vom Schmuckkonzern Tiffany & Co. gestiftet.
Schalit habe sich während der kurzen Zeremonie ruhig und zurückhaltend gegeben, berichtet der Onlinedienst „YourJewishNews.com“. Bloomberg habe ihm auf seinem iPhone ein Foto von sich und seinen Eltern gezeigt. Mutter und Vater Schalit waren 2009 nach New York gekommen, um bei der dortigen Israel-Parade für die Freilassung ihres Sohnes zu demonstrieren. Bloomberg trug damals einen Anstecker, auf dem Freiheit für Schalit gefordert wurde.
Der Israeli, der nun als Sportkolumnist für die Zeitung „Yediot Aharonot“ arbeitet, befand sich auf der Durchreise: Nach einem Besuch bei den Finalspielen der amerikanischen Basketball-Meisterschaft (NBA) fliegt er nun nach Kiew, um von dort über das Finale der Fußball-Europameisterschaft zu berichten.
