RAMAT GAN (inn) – Die israelische Fußballnationalmannschaft ist mit einem Unentschieden in das Jahr 2007 gestartet. Am Mittwochabend gab es in Ramat Gan ein 1:1 gegen die Ukraine.
Walid Badir brachte die Israelis in der 38. Minute durch einen Volley-Schuss aus 30 Metern Entfernung in Führung. Dabei profitierte er von Abstimmungsschwierigkeiten in der ukrainischen Abwehr. Doch in der 74. Minute erzielte Maxim Kalinitschenko den Ausgleich für die Gäste. Zunächst hatte Israels Torwart Dudu Awat seinen Elfmeter abgewehrt, doch als der Ball zu ihm zurückkam, versenkte ihn der Ukrainer im Netz.
Bei dem Freundschaftsspiel kam der Juniorennationalspieler Ben Sahar erstmals in der A-Mannschaft zum Einsatz. Mit 17 Jahren und 181 Tagen ist er nun der jüngste Israeli, der je in einem Seniorenteam spielte. Sahar ist beim englischen Verein FC Chelsea unter Vertrag und damit ein Mannschaftskamerad des deutschen Nationalspielers Michael Ballack. Trainer Dror Kaschtan zeigte sich erfreut über die Leistung des jungen Debütanten.
Am 24. März spielt Israel zu Hause gegen England. Dabei geht es um die Qualifikation für die Europameisterschaft, die 2008 in der Schweiz und Österreich ausgetragen wird.
Auch das israelische Juniorenteam „U21“ hatte am Mittwoch ein Spiel gegen die Ukraine. Dabei kamen die jungen Spieler über ein torloses Unentschieden nicht hinaus. Die Mannschaft nimmt im Sommer an der U21-Europameisterschaft in den Niederlanden teil. Sie beginnt am 10. Juni – zum Auftakt tritt der Gastgeber gegen die Israelis an.
