PARIS (inn) – Europäische Fußballfans blicken in diesen Tagen nach Portugal zur Europameisterschaft, doch Israel ist stolz auf ein Jungenteam aus Haifa. Im Finale des „Jetix Kids Cup“ im französischen Euro-Disneyland besiegten die Israelis am Donnerstag eine brasilianische Mannschaft.
Nach der regulären Spielzeit stand es 1:1 zwischen der Kindermannschaft des israelischen Meisters Maccabi Haifa und den Brasilianern. Das Elfmeterschießen konnten die Israelis mit 3:2 für sich entscheiden.
An dem Turnier nahmen 16 Mannschaften mit Jungen unter 13 Jahren teil. Israel hatte in der Vorrunde Brasilien (3:0), die USA (3:1) und die Niederlande (4:2) besiegt. Im Viertelfinale konnte sich das Team aus Haifa mit 3:0 gegen Frankreich durchsetzen. Das Halbfinale gewann Israel mit 1:0 gegen Frankreich.
Gleichzeitig fand ein Wettbewerb für Mädchen statt. Dabei waren die USA im Finale mit 1:0 gegen Spanien erfolgreich. Israel schied hier bereits in der Vorrunde aus. Beide deutsche Mannschaften scheiterten im Viertelfinale an Frankreich.
Das internationale Fußballturnier für Jungen und Mädchen unter 13 findet seit 1999 jedes Jahr statt. Ziel ist es, mit Hilfe der beliebtesten Sportart überhaupt Werte wie Sportlichkeit und Fairness zu vermitteln und einen kulturellen Austausch für Kinder aus aller Welt zu ermöglichen. Das Turnier ist die größte derartige Veranstaltung der Welt.
In Israel werden im Rahmen der Vorauswahl jedes Jahr mehr als 500 Spiele in 16 Städten ausgetragen. Das jeweils beste Jungen- und Mädchenteam darf zur internationalen Endrunde fahren. Bereits im Jahr 2002 hatte eine Mannschaft aus Aschdod ebenfalls das Turnier für Israel gewonnen.
