TALLINN (inn) – Die israelische Fußballnationalmannschaft hat die Qualifikation für die Europameisterschaft 2008 mit einem Auswärtssieg eröffnet. Am Samstagabend gewann das Team sein erstes Pflichtspiel unter Trainer Dror Kaschtan in der estnischen Hauptstadt Tallinn – dabei hatten die Gäste allerdings auch Glück.
Bereits in der siebenten Minute erzielte Roberto Colautti den Führungstreffer gegen Estland. Der gebürtige Argentinier hatte erst vor kurzer Zeit die israelische Staatsangehörigkeit angenommen und war noch rechtzeitig vor dem Abflug der Nationalspieler vom Weltverband FIFA und vom Europäischen Fußballverband UEFA zugelassen worden. Der Spieler vom israelischen Meister Maccabi Haifa ist mit einer Israelin verheiratet.
Nach dem israelischen Tor wurden die Gastgeber dominanter und vergaben mehrere gute Chancen. Die Israelis hatten es auch ihrem Torhüter Dudu Awat zu verdanken, dass Estland nicht mehr ausgleichen konnte.
Im zweiten Spiel der Qualifikationsgruppe E gewann England mühelos mit 5:0 gegen Andorra. Bereits am 16. August hatte Estland ebenfalls mit 0:1 gegen die Ehemalige Jugoslawische Republik Mazedonien verloren. Am kommenden Mittwoch treffen die Israelis auf Andorra. Weil die UEFA wegen der angespannten Sicherheitslage derzeit keine Spiele in Israel zulässt, wird die Begegnung im niederländischen Nijmegen ausgetragen.