NEW YORK (inn) – US-Präsident George W. Bush hat seine Äußerung verteidigt, nach der Israels Premierminister Ariel Scharon ein „Mann des Friedens“ sei – dieser verteidige wie jeder andere sein Land gegen den Terror.
Als Bush am Montag bei einem Diskussionsforum in New Hampshire gefragt wurde, warum er diesen Standpunkt vertrete, obwohl Scharon „Tod und Qual für unschuldige Palästinenser“ zu verantworten habe, antwortete der Präsident: „Das ist eine gute Frage. Als allererstes verteidigt Ariel Scharon sein Land gegen Terrorattacken, so wie wir alle es tun.“ Scharon habe „die bewusste Entscheidung getroffen, dass ein palästinensischer Staat im Interesse seiner Nation liegt“, so Bush weiter. „Ariel Scharon ist rechtmäßig in einer Demokratie gewählt worden“. Bush hoffe, „die Palästinenser hätten eine ähnliche Art von Demokratie, die zu einer friedvolleren Welt führen würde“.
Laut der „Jerusalem Post“ wies der Präsident des weiteren auf die Bedeutung der Leiterschaft hin; die Palästinenser müssten sich selbst von der Tyrannei eines Mannes befreien, der ihr Schicksal diktiere. „Es ist eine Frage der Leiterschaft damit verknüpft, ob ein palästinensischer Staat entstehen wird oder nicht. Wenn ein palästinensischer Staat entstehen soll, dann muss es eine Führung geben, die an die Hoffnung und die Wünsche des Volkes glaubt.“
Der frühere Bürgermeister New Yorks, Rudolph Giuliani, traf am Vorabend des Republikaner-Parteitages mit Vertretern mehrerer jüdischer Organisationen zusammen. Dort griff er die wechselhaften Positionen des demokratischen Präsidentschaftskandidaten John Kerry bezüglich des israelischen Sicherheitszaunes an. Dieser hatte sich zunächst ablehnend gegenüber der Sperranlage gezeigt, sie dann jedoch unterstützt.
Die vornehmlich jüdischen Gäste wünschten sich in Sprechchören Giuliani als Präsidenten für das Jahr 2008. Der von italienischen Einwanderern abstammende ehemalige Bürgermeister erzählte, als er wegen der einstürzenden Türme des World Trade Centers aus New York floh, habe er zu seinem Begleiter gesagt: „Gott sei Dank ist George Bush Präsident der Vereinigten Staaten.“
Bush räumte indes in einem Interview mit dem Fernsehsender NBC ein, ein vollkommener Sieg über den Terrorismus sei unwahrscheinlich. Jedoch dürfe man „keine Schwäche in diesen Tagen zeigen, denn der Feind nutzt diese Schwäche aus“, und er fügte hinzu: „Den Krieg gegen den Terror zu stoppen wäre eine Katastrophe für Eure Kinder“.
