JERUSALEM / RIAD (inn) – Der israelische Premierminister Ehud Olmert soll sich vor zehn Tagen heimlich mit Mitgliedern der saudi-arabischen Königsfamilie getroffen haben – eventuell sogar mit König Abdullah. Olmert dementiert diese Berichte.
Informanten der israelischen Tageszeitung „Jediot Aharonot“, die nicht genannt werden wollten, sagten, Olmert habe König Abdullah getroffen. Andere gaben an, es habe sich um ein anderes Mitglied der Königsfamilie gehandelt. Die Zeitung spricht von einem Treffen am 13. September. Über den Ort berichtete die Zeitung nichts. Israel und Saudi-Arabien haben keine diplomatische Verbindungen.
Thema der Gespräche sollen der Frieden im Nahen Osten und das Nuklear-Programm des Iran gewesen sein. Dabei soll es auch um eine Friedensinitiative gegangen sein, die Saudi-Arabien im Jahr 2002 als treibende Kraft mit entwickelt hatte. Auf dieses Dokument berufen sich angeblich derzeit auch die palästinensischen Parteien Fatah und Hamas bei ihrem Versuch, eine palästinensische Einheitsregierung zu bilden. Die saudische Initiative sah einen vollständigen Rückzug Israels aus den Gebieten vor, die es im Krieg von 1967 erobert hatte; im Austausch sollte es eine Normalisierung mit den arabischen Staaten geben. Den Plan wies der damalige israelische Premierminister Ariel Scharon zurück.
Die Unterstützung der Hisbollah-Miliz durch den Iran und die Ambitionen Teherans auf die Nukleartechnologie hätten auch in Saudi-Arabien Sorge ausgelöst, berichtet die Zeitung. Die USA hätten die Gespräche zwischen Israel und Saudi-Arabien angeregt.
Eine Sprecherin Olmerts dementierte die Berichte und sagte: „Ich weiß nichts davon.“ Olmert selbst sagte am Montag: „Ich habe mich nicht mit dem saudischen König getroffen, und ich habe mich auch nicht mit irgendwem getroffen, der Aufsehen in der Presse hervorrufen würde.“
In einem Interview mit der „Jediot Aharonot“ pries Olmert vergangene Woche den saudischen König Abdullah als einen Mann „mit Weisheit und Sinn für Verantwortung“. Als er daraufhin gefragt wurde, ob Israel geheime Gespräche mit dem Königreich führe, sagte Olmert: „Ich muss nicht jede Frage beantworten.“