JERUSALEM (inn) – Nahezu jedes dritte Kind in Israel lebt unterhalb der Armutsgrenze – die Zahl ist im dritten Jahr in Folge 2004 um 2,4 Prozent angestiegen. Damit ist die Kinderarmut in Israel größer als in jedem anderen zivilisierten Land.
Die Anzahl armer Menschen in Israel stieg von 1,43 Millionen im Jahr 2003 auf 1,53 Millionen im Jahr 2004. Dies geht aus dem Armutsbericht für 2004 hervor, den das Nationale Versicherungsinstitut (NII) am Montag veröffentlichte.
Demnach gab es im letzten Jahr 714.000 arme Kinder. Die Zahl stieg damit von 30,8 Prozent auf 33,2 Prozent. Es gab 394.000 arme Familien in Israel. Damit war 2004 das dritte Jahr in Folge, in dem die Kinderarmut gestiegen ist. Seit 1998 war sie sie um 50 Prozent gestiegen.
Im Jahr 2004 überstieg die Kinderarmut in Israel erstmals die in den USA, teilte der Direktor von NII, Jigal Ben-Schalom, mit. „Der Schaden dieser Kinder ist der Schaden der israelischen Wirtschaft der Zukunft“, so Ben-Schalom vor Journalisten.
„Wir sind ein armes Volk“, kommentierte der stellvertretende Minister für Arbeit und Soziales, Avraham Ravitz, den Bericht. Er rief das Kabinett dazu auf, die fortlaufende Kürzung des Kindergeldes zu stoppen. Sie hatte im Jahr 2003 begonnen und ist erst im Jahr 2009 beendet.
Die Armut in Israel betrifft alle Bevölkerungsgruppen. Der Anteil der älteren Menschen unter den Armen ist von 22,3 Prozent auf 25,1 Prozent gestiegen.
Größere Familien sind zu 54,7 Prozent betroffen; im Jahr 2003 waren es noch 48,9 Prozent. Unter den Alleinerziehenden sind 31,4 Prozent statt wie bisher 27,6 Prozent arm. Der Anteil der armen Arbeiterfamilien stieg von 10,3 Prozent auf 11,4 Prozent.
Diese Schwierigkeiten bedrohten den Zionismus, warnte der stellvertretende Minister für Israels Gesellschaft, Michael Melchior. Schuld daran sei mit einer „skandalösen Finanzpolitik“ der am Sonntag zurückgetretene ehemalige Finanzminister Benjamin Netanjahu, so Melchior.
Die Armutsgrenze ist definiert durch die Hälfte des mittleren verfügbaren Einkommens. Im Jahr 2004 lag die Armutsgrenze in Israel für eine einzelne Person bei 1.777 Schekel (320 Euro).
