Bei den Getöteten handelt es sich um Schmuggler, die sich zum Zeitpunkt des Angriffs in den Tunneln an der Grenze zu Ägypten befanden.
Zuvor war es am Montagabend zu einem Zwischenfall an der nördlichen Grenze des Gazastreifens gekommen. Soldaten hatten dort eine Gruppe von Palästinensern bemerkt, die einen Sprengsatz nahe des Grenzzauns legen wollte. Als die Armeeangehörigen sich den Palästinensern näherten eröffneten diese das Feuer. Bei dem anschließenden Gefecht wurde ein Palästinenser getötet, die beiden anderen konnten fliehen. Dies berichtet die Tageszeitung „Jerusalem Post“.
Nach diesem Vorfall feuerten Palästinenser mehrere Granaten auf israelisches Gebiet ab. Dabei wurde ein Soldat von einem Schrapnell getroffen und leicht am Kopf verletzt.
Israels Premierminister Benjamin Netanjahu hatte zu Beginn des Monats erklärt, Israel werde auf jeden palästinensischen Angriff reagieren.