Carter „ging mit beschmutzten Händen in die Region und kam mit blutigen Händen zurück, nachdem er die Hand von Chaled Mascha´al, dem Hamas-Führer, geschüttelt hatte“, so Gillerman. Bei einem Mittagessen in New York diskutierte er mit Medienvertretern über die Probleme, mit denen Israel konfrontiert ist. Das Treffen wurde von der Interessengruppe „The Israel Project“ mit Sitz in Washington gesponsert, wie die Nachrichtenagentur AP berichtet.
„Traurige Episode in US-Geschichte“
Gillerman nannte das Gespräch mit Mascha´al vom vergangenen Freitag „eine sehr traurige Episode in der amerikanischen Geschichte“. Es sei „eine Schande“ zu sehen, dass Carter, der als Präsident Gutes getan habe, „zu einem, wie ich glaube, Eiferer geworden ist“. Während der Nahostreise des Amerikaners „hat die Hamas unsere Städte bombardiert und israelische Babys und Kinder verstümmelt, verletzt und verwundet“.
Der israelische Botschafter fügte hinzu, die Hamas werde vom Iran bewaffnet und trainiert. Dessen Präsident habe einst dazu aufgerufen, „Israel von der Landkarte zu tilgen“. „Das echte Problem ist nicht der israelisch-palästinensische Konflikt, sondern die echte Bedrohung ist der Iran.“
Als Reaktion auf die Äußerungen forderte der israelische Abgeordnete Jossi Beilin die Regierung am Freitag auf, Gillerman von seinem Posten zurückzurufen. Er war früher Vorsitzender der linksgerichteten Meretz-Partei.
Botschafter rechnet mit israelisch-palästinensischem Abkommen
Gillerman gab sich optimistisch, was die Chancen auf ein israelisch-palästinensisches Abkommen angehe. Denn Palästinenser Mahmud Abbas und Israels Premier Ehud Olmert hätten sich öfter getroffen als alle früheren Führer beider Seiten.